미추홀구 나이스미추

수봉산은 해발 100m를 살짝 넘는 나지막한 산이다. 사방으로 뻗은 산자락을 숭의동, 용현동, 도화동, 주안동이 함께 품고 있다. 숭의동의 ‘수봉영산마을’은 얼추 수봉산의 북서쪽 기슭을 차지하고 있는 산동네다. 6·25전쟁 후 피난민들에게 평지는 언감생심. 땅뙈기가 듬성듬성 남아 있던 산비탈에 솥단지를 걸 수밖에 없었다. 이후 주안 쪽에 공단들이 들어서면서 많은 노동자들이 이곳으로 올라와 정착했다. 산꼭대기에서 아래로 마치 빗질하듯 여러 갈래의 골목이 생겼다. 지금은 마을 앞에 ‘수봉로’라는 넓은 오르막길이 뚫려 있다. 이 길 덕분에 제물포역 근처 아랫동네에서 그리 멀게 느껴지지 않는다. 이 길이 없을 때는 끄트머리 산동네였다. 자동차로 올 수 있는 마지막 지점이 옛 주인선 철길 앞까지였다. 여기서부터 걸어가야 닿을 수 있었다. 수봉영산마을은 한때 재개발예정구역으로 지정되었지만 사업 추진이 여의치 않아 2012년 해제됐다. 그렇게 시간이 흘러가다가 2020년 여름, 지역 예술가들이 이곳에 나타났다. 그들은 마을 탐색단을 꾸려 주민들과 함께 ‘수봉산 둘레 마실길’을 만들었다. 1976년 창건한 사찰 ‘영산정사’ 앞 언덕길 ‘수봉로 85번길’을 중심축 삼아 낡은 계단들을 정비했다. 더불어 주민들이 직접 타일 벽화를 만들었으며 꽃을 심어 예쁜 꽃길을 조성했다. 특히 기다란 내리막길을 이용해 아찔한 트릭아트를 그려 넣어 한동안 인증샷을 찍는 젊은이들의 발걸음이 이어졌다. 마을을 가로지르는 수봉산 둘레 마실길 따라 오르다 보면 어느덧 전망대에 다다르게 된다. 전망대가 있기 전에도 이 동네 끝까지 오르면 아랫동네를 굽어볼 수 있는 뷰 포인트였다. 특히 주인선 기차가 달리는 모습을 내려다보며 아이들은 미지의 세계를 꿈꾸곤 했다. 마실길 중간에는 노천 갤러리도 자리잡고 있다. 필자가 이 동네를 찾았을 때는 인천 출신 동양화가 이관수의 작품이 전시되고 있었다.   영산마을 초입에는 ‘지누골 정자 쉼터’가 있다. 지누골은 예전에 ‘진흙탕골’로 불렸던 것에서 유래되었다. 그 맞은 편에는 주민들이 운영하는 ‘수봉별마루도너츠카페’가 자리잡고 있다. 카페 건너편에는 오래전 양옥집을 개조해 연 슈퍼마켓이 있다. 이 삼각 꼭짓점이 이 마을의 이정표 겸 위병소 역할을 한다. 여기를 기준으로 동네 안팎이 구분되었다. 한동안 어른들은 출퇴근하며, 아이들은 등하교하며 이곳을 꼭 거쳐 갔다. 동네의 대소사, 이웃의 뒷담화, 정보 교환 등 갖가지 이야기가 여기서 생산되고 소비되고 전파되었다. 알록달록했던 벽화들이 색이 바랠 만큼 시간이 또 흘렀다. 이제는 대소사를 함께 나눌 이웃도 하나둘 떠나고 뒷담화도 예전 같지 않다. 그렇게 수봉영산마을은 또 한해의 봄을 조용히 맞고 있다.

내 이름은 ‘방울’이야. 나는 헤아릴 수 없이 많은 것의 일부였어. 뭔 소리냐고? 내 성이 뭔지 알면 이해하기 쉬울 거야. 내 성은 ‘물’, 그러니까 나는 ‘물방울’이야. 내 친구들은 그저 ‘물’이라 불리지만, 나는 스스로 이름을 만들었어. 친구들을 대표해서 이야기를 하려면 이름 정도는 있어야 하니까. 나는 늘 사람 곁에 존재했어. 하늘과 땅 사이를 끊임없이 오르내리며 모든 생명체의 필요를 채워왔지. 지구 생물들은 대부분 물로 이뤄져 있어. 사람만 봐도 대략 심장의 73%, 폐의 83%, 근육과 신장의 79%, 피부의 63%, 혈장의 93%가 물이야. 아기는 자궁의 양수 속에서 10개월을 지낸 뒤 밖으로 나오지. 그래 맞아. 나는 너야. 계속 순환하는 나는, 모두이기도 해. 내가 깨끗하고 풍부해야 하는 이유를 알겠지? 마실 수 있는 맑은 물이 골짜기마다 흐르던 시절을 기억해? 꽃송이처럼 하얀 눈으로 내릴 때 어떤 이들은 하늘을 향해 입을 벌린 채 나를 받아먹었어. 요즘엔 어떠냐고? “더러워!” 멋모르는 아이가 눈을 먹으려 할 때 그 애의 부모가 내뱉는 말이야. 대기에 떠도는 수많은 유해물질이 묻어있으니 맞는 말이지만, 난 그런 말을 들을 때마다 억울해. 내가 더러워진 건, 사람 때문이거든. 오염물질 대부분은 인간의 산업 활동으로 발생하니까. 자연의 물로 흘러 들어가는 수천 가지 화학물질도 사람들이 사용하는 약, 세제, 화장품, 살충제, 식품 첨가물 등에서 나온 것들이야. 게다가 도시화와 생활수준 향상으로 인해 사람들의 물 소비는 급격히 증가하고 있어. 수도꼭지만 틀면 물이 펑펑 나오고 목이 마르면 어디서든 물을 구할 수 있다고 안심해선 안 돼. 지구촌 곳곳에서는 물 부족 현상에 시달리고 있고, 에비앙 생수 가격은 휘발유 가격을 훌쩍 넘어선 지 오래야. 물 공급이 소비를 따라가지 못하고 있는 거지. 인간은 하루만 물을 마시지 못해도 심각한 고통을 느끼고 생명이 위태해져. 지구도 물이 부족해지면 위험에 빠진다고. 그러니까 제발 나를 아껴줘. 유엔이 3월 22일을 ‘세계 물의 날’로 정하고 기념하고 있다는 것을 알아. 설거지나 양치할 때 용기를 이용하고 샤워 시간을 줄이는 등 생활 속에서 물을 절약하기 위해 노력하는 이들이 많다는 것도 알고. 버려지는 물을 재활용하기 위해서 다양한 기관에서 애쓰고 있다는 것 또한 잘 알고 있어. 고맙게 생각해. 이제는 여기서 더 나아가야 해. ‘물발자국’이라고 들어봤어? 물발자국은 제품의 원료 취득, 제조, 유통, 사용과 폐기까지 모든 과정에서 사용되는 물의 총량을 말해. 쇠고기 1㎏이 식탁에 오르기까지 15,415ℓ의 물이 사용돼. 하루 수돗물 사용량이 1인당 평균 200ℓ인 것을 감안하면, 한 사람이 두 달 반 넘게 쓸 수 있는 양이지. 사과 1개는 210ℓ, 쌀 1㎏은 3,400ℓ, 티셔츠 한 장은 2,500ℓ, 청바지 한 벌은 9,000ℓ, 커피 한 잔은 132ℓ의 물발자국을 남겨. 산지에서 재배된 커피가 당신 손에 아메리카노로 전달되기까지, 커피 한 잔 용량 1,056배에 해당하는 물이 소비되는 셈이야. 지금처럼 마구 쓰면 지구의 물은 보석처럼 귀해질 거야. 일부 부자들만 마음껏 쓸 수 있겠지. 그래서 변화가 필요해. 내 발자국을 지우기 위한 노력은, 양심과 정의 그리고 연결과 사랑의 문제야. 나는 사람의 마음 깊은 곳에 그런 것들이 존재한다고 믿어. 매일 마시는 커피의 양을 줄이고, 육류 섭취를 자제하고, 음식물을 남기지 않는 등 식습관만 개선해도 내 발자국은 줄어들 거야. 가급적 지역농산물을 구입하고 가까운 거리는 걷거나 자전거를 이용하고, 과소비하지 않는 습관도 나를 지키는 방법이야. 당장 할 수 있는 것부터 하나씩 실천할 수 있지?

미추홀구에는 여전히 ‘사람 냄새’가 물씬 나는 동네가 곳곳에 있다. 냉랭한 직선의 큰길을 벗어나 안으로 들어가면 푸근한 곡선의 골목길이 이어진다. 몇 번은 쉬었다 올라가야 닿는 가파른 고갯길이지만 그곳까지 따듯한 햇살이 쫓아 올라온다. 사람 냄새를 뒤따라가 미추홀구의 이 마을 저 동네를 찾아가 본다.   자동차를 타고 제2경인고속도로 달리다 보면 오른편에 문학산 정상과 노적봉이 길게 이어진다. 방음벽 너머로 집들이 드문드문 보인다. 산기슭 따라 자리 잡은 작은 마을이 차창을 스치듯 지나간다. 고속도로가 공중을 가로지르기 전에는 법원이 있는 아래 동네와 함께 한눈에 들어왔을텐데 지금은 육중한 교각들이 두 마을을 갈라놓았다. 마을버스 518번의 종점이 언덕 위 마을로 들어가는 입구다. 여기는 미추홀구 학익동 197-1번지 일대로 일명 ‘양토마을’이다. 예전에 ‘토끼를 길렀다’해서 얻은 이름이다. 7, 80년대 이곳에는 양돈이나 양계가 아닌 대량으로 토끼를 사육하는 양토장(養兎場)이 있었다. 어느 주민이 용현동 철길 밑에서 토끼를 키우다가 이곳으로 옮겨와서 비닐하우스를 짓고 토끼를 기르기 시작했다고 한다. 토끼는 셀 수 없을 만큼 번식해 양토장으로 사용하던 비닐하우스가 즐비했다. 지금의 학익체육관 자리가 토끼농장 입구였다. 당시만 해도 토끼는 주변에서 흔히 볼 수 있었던 가축이다. 웬만한 초등학교에는 교육용 혹은 관상용 토끼를 기르는 토끼장이 있었고 먹이 주는 당번도 따로 있었다. 무엇보다 토끼는 배고팠던 시절, 소중한 먹을거리였다. 고단백 저염식품으로 중요한 보양식이었다. 시내 곳곳에는 인천시가 지정한 ‘토끼 영양센터’ 간판을 단 음식점들이 있었다. 양토마을에서 키운 토끼는 주로 털을 밀어서 토끼털 옷 만드는 곳에 납품되었다. 토끼 농장주인은 TV 프로그램에 두 번이나 출연할 만큼 유명세를 탔다. 농장주인이 세상을 뜨자 번창하던 양토장도 점차 사라졌다. 지금은 토끼 한 마리 볼 수 없는 동네가 되었다. 얼마 전 고속도로 교각 밑에 토끼 두 마리의 조형물이 생겨 옛 마을의 추억을 소환하고 있다. 이제 마을 입구에는 토끼 양토장 대신 흑염소탕과 영양탕 간판을 단 크고 작은 음식점들이 들어 서 있다. 고갯길 따라 마을로 올라가 본다. 70년대 새마을운동으로 초가를 걷어내고 슬레이트 지붕을 얹은 오래된 집이 산길 입구에 마치 검문소처럼 서 있다. 발걸음을 옮기자 나무 울타리 친 집, 작은 정원이 딸린 집, 담장 낮은 집 등 도심에서는 보기 힘든 한가한 풍경이 계속 이어진다. 비탈진 꼬불꼬불한 골목길 앞 공터에 연탄이 수북이 쌓여 있다. 아마 내일이면 이 동네에 연탄배달 봉사를 하기 위해 서툰 지게질을 할 학생들로 잠시 소란할 것이다. 덕분에 집집마다 하얀 연기가 따듯하게 피어날 것이다. 문학산에서 불어온 찬바람은 산동네를 휘돌아 내려가 고속도로 너머 아파트 동네로 향한다. 산 동네 끝, 꼭대기 계단에서 아래쪽 고층 아파트 동네를 내려다본다. 같은 하늘을 이고 같은 시간을 보냈건만 어느덧 위아래 동네는 다른 공간이 되었다. 토끼 동네 ‘양토마을’은 시간과의 경주를 언제까지 계속할 수 있을까.    

편두통은 머리의 혈관과 신경 주위에서 통증을 유발하는 염증 물질의 방출로 인해 반복적으로 발생하는 원발 두통이다. 흔히 어지럼증을 동반하기 때문에 두통과 함께 원인이 명확하지 않은 어지러움과 메스꺼움, 구토가 동반된다면 편두통을 의심해야 한다. 편두통이 일상에 미치는 영향이 적지 않음에도 실제 질병에 대한 잘못된 개념을 가지고 있는 이들이 많다. ‘편두통’이라는 명칭 때문에 두통이 한쪽에만 나타나는 것으로 잘못 알고, 증상을 겪고 있어도 본인이 편두통 환자인지 모르는 경우가 많아 적절한 진단과 치료가 이뤄지지 않고 있다. 제3판 국제 두통 질환 분류에 따르면, 전형적인 편두통의 양상은 1) 편측으로 2) 박동 양상을 보이며 3) 중등도 또는 심한 통증 강도를 보이고 4) 걷거나 계단을 오르는 등의 일상의 신체활동에 의해 악화되는 것이다. 모두 만족하지 않더라도 2가지 이상을 만족하면 편두통의 양상이라 할 수 있다. 또한 메스꺼움이나 구토를 동반하거나 빛이나 소리 또는 냄새에 의해 두통이 악화되기도 한다. 편두통의 발병에는 유전적인 요인과 환경적인 요인이 모두 관여한다. 그중 스트레스는 가장 흔한 유발 요인이며, 이 외에 불규칙한 수면 패턴, 특정음식 섭취나 결식, 밝은 빛, 과도한 신체활동, 소음이나 냄새, 기후 변화, 여성의 경우 호르몬 변화 등이 있다. 편두통을 유발하는 음식으로는 술이 대표적이며, 초콜릿, 치즈와 유제품, 카페인 함유 음료, 감귤류 과일, 가공육이나 튀긴 음식 등도 해당한다. 편두통은 병력과 증상의 근거에 의해 진단할 수 있다. 다만, 갑작스러운 심한 두통, 발열이나 목 경직 등 다른 증상을 동반, 운동이나 기침으로 유발되는 두통, 혹은 이전과 전혀 다른 양상의 두통이 발생하는 경우에는 뇌 컴퓨터단층촬영(CT)이나 자기공명 영상(MRI) 등 추가적인 검사를 통해 정확한 원인을 조사하는 것이 필요하다. 또한 편두통은 우울증, 불안장애, 수면장애, 고혈압, 관상동맥질환, 과민성 대장 증후군이나 위식도 역류질환, 알레르기·천식, 섬유근육통, 만성 통증 질환, 하지불안증후군 등 여러 신체 질환의 동반 발생률이 높은 만큼 항상 동반 질환에 대해 치료 시 고려해야 한다. 편두통은 삶의 질을 떨어트리는 흔한 두통이지만, 적절한 치료를 통해 충분히 삶의 질을 개선할 수 있다. 정확한 두통 원인을 진단하고, 개인마다 약물 치료의 종류와 효과가 다르므로 반드시 전문의의 정확한 진단 후 적극적인 관리가 필요하다.

현대 사회에서 스트레스와 바쁜 일상은 불면증을 흔한 질병으로 만들었다. 수면의 질은 삶의 질과 직결되며, 불면증은 신체 증상과 정신과적 질환을 유발할 수 있다. 따라서 불면증은 일상생활에 영향을 미치기 전에 반드시 치료해야 하는 질병이다. 불면증은 정상적인 수면을 취하지 못해 각성 상태에 있거나, 잠을 자더라도 그 시간이 매우 부족한 상태를 말한다. 오랜 시간 깨어 있어 피곤하지만, 제때 잠을 이루지 못하거나 잠이 들어도 곧 깨어나는 증상이 나타난다. 즉, 자고 싶어도 잘 수 없는 병이다. 불면증의 주요 증상으로는 입면장애(쉽게 잠들지 못하는 증상), 수면유지장애(잠에서 자주 깨는 증상), 조기각성장애(일찍 깨어 다시 잠들지 못하는 증상)가 있다. 불면증의 원인은 크게 두 가지로 나뉜다. 첫째는 특별한 유발 요인 없이 발생하는 ‘일차성 불면증’이다. 둘째는 다른 질환과 동반되는 ‘이차성 불면증’인데 호흡기질환, 심장질환, 치매, 파킨슨병 같은 신경과 질환과 함께 나타난다. 또한 수면 무호흡증, 하지불안증후군, 갑상선 기능 항진증 등도 불면증의 원인이 될 수 있다. 불면증 치료는 정확한 진단을 통해 원인을 파악하는 것이 중요하다. 이를 위해 수면 증상 척도와 수면다원검사 등을 활용한다. 이후 잘못된 수면 습관을 수정하고 건강한 수면을 취할 수 있도록 ‘수면 위생’(수면에 영향을 주는 개인적이고 환경적인 변인들에 대한 일련의 규칙 및 기본적인 정보)을 지켜야 한다. 불면증이 장기화할 가능성이 있는 경우에는 의료기관 전문의의 처방에 따라 수면유도제와 같은 약물 치료를 고려할 수 있다. 불면증을 스스로 개선하려면 심리적으로 잠을 자야 한다는 강박감을 버리는 것이 중요하다. 불안함 때문에 스트레스를 받아 잠이 더 오지 않을 수 있기 때문이다. 잠을 꼭 자야겠다는 생각을 버리고, 누워서 휴식을 취하는 것에 집중하는 것이 좋다. 만성 스트레스나 불필요한 걱정, ‘잠을 못 잤다’는 절망감은 수면을 방해하는 주요 원인이므로 이를 관리하는 것이 필요하다. 불면증은 단순히 잠을 못 자는 문제가 아니다. 이는 우리의 건강과 삶의 질에 큰 영향을 미치는 질병이다. 현대 사회에서 불면증은 점점 더 흔해지고 있으며, 적절한 수면 습관과 생활 습관의 개선이 필수적이다. 전문가의 도움을 받으면서 스스로 노력도 병행한다면, 불면증을 예방하고 치료할 수 있을 것이다.  

고령화 국가로 가고 있는 우리나라에서 2022년 통계 기준, 34개 주요 수술 통계연보에 따르면 인구 10만 명당 수술 건수 3천 906건 중에 백내장 수술은 1천 390건이었다. 건강보험공단의 발표에 따르면 이는 50대 이후 연령에서 가장 많이 시행한 수술이다. 백내장은 카메라 렌즈에 해당하는 눈의 수정체의 혼탁을 말한다. 시력 저하의 흔한 원인이고, 적절한 시기에 수술을 받지 못하면 녹내장으로 이어져 실명을 유발하기도 하는 질환이다. 백내장이 발생하면 사물이 흐릿하게 보이거나 뿌옇게 보이면서 시력이 떨어지고 안경으로 교정이 되지 않는다. 종종 색깔과 빛 감지의 변화, 운전, 읽기, 얼굴 인식 등에 곤란을 느끼며 밝은 빛으로 인한 눈부심이 더해진다. 시력 저하 외에도 침침하게 보이고, 물체가 비틀려 보이거나 여러 개로 보이고, 시야 감소 또는 지속적인 안경 도수의 변화 등으로 일상생활에 큰 불편함을 준다. 가장 흔한 원인은 노화이며, 60세가 넘으면 정도의 차이는 있지만 거의 모든 사람에게 백내장이 발생한다. 노화 외에도 외상, 포도막염이나 당뇨 등 안과적 질환 또는 전신 질환의 합병증으로 발생하기도 한다. 연령 관련 백내장의 증가 인자들은 흡연, 과도한 음주, 스테로이드 사용, 햇빛에 노출시간 증가, 당뇨병 등이 있다. 햇빛 자외선은 연령 관련 백내장 증가 인자로 알려져 있고, 선글라스 착용 등은 햇빛 차단으로 백내장의 진행을 늦출 수 있으니, 일상생활에서 습관화하는 것이 눈 건강에 도움이 될 수 있다. 백내장의 진단은 안과에 내원해 세극등 현미경 검사로 가능하며 수술로 치료할 수 있다. 약물요법은 진행 속도를 지연시킬 뿐 근본적 해결책은 될 수 없다. 수술적 치료의 방법은 기존의 혼탁한 수정체를 제거하고 인공수정체를 삽입하는 것이다. 최근의 백내장 수술은 굴절교정수술의 개념으로 크게 변화했고, 수술 후 잔여 굴절이상을 최소한으로 하고 다양한 인공수정체를 사용해 모든 거리에서 안경 없이 볼 수 있도록 발전하고 있다. 하지만 환자마다 증상과 연령, 백내장 정도에 따라 적절한 수술 시점이나 방법이 다를 수 있고, 특히 다양한 인공수정체 종류를 선택할 수 있다. 본인에게 맞는 인공수정체를 잘 선택하는 것이 중요하므로 상기 증상이 있다면 안과에 내원해 정확히 진단을 받고, 수술 시기와 방법 등 숙련도 높은 의료진과 충분한 상담 후에 결정해야 한다. 통상적으로 수술은 당일 퇴원하지만, 한 달 정도는 신체적으로 무리하거나 무거운 것을 들지 말고 주의할 필요가 있다.