미추홀구 나이스미추

옛 것을 흔히 복고라고 일컫기도 한다. 그 속에는 진부함이나 유행에 뒤떨어진 촌스러움, 더불어 향수를 불러오는 메시지가 숨어있다. 먹거리가 풍부해지고 삶의 형태가 다양해지면서 건강에 대한 열망이 이제는 안전한 먹거리로, 더 나아가 옛 방식으로 직접 제조하는 것으로 변화하고 있다. 넘쳐나는 음식과 화학 첨가물들에 대한 먹거리의 반전이다.
독한 화학주에서 벗어나 은근함과 깊은 맛을 느낄 수 있는 우리 전통주에 대한 관심과 더불어 건강도 챙기려는 사람들이 매달 모여 술빚는 풍경을 만들어 내고 있다. 일명 집에서 만드는 전통 막걸리(가양주)다.
인천연대에서 진행하고 있는 우리술연구소 술빚는 사람들(대표 정형서·소장 서진원)이 우리것을 발굴하고 사라져 가는 술 제조법을 알리고자 지난 2006년 결성된 술빚는 동아리다.
이 동아리를 이끌고 있는 정형서 대표는 한국전통주연구소와 문헌을 찾아가며 우리 술 만드는 법에 흠뻑 빠진 막걸리 애호가다. 그동안 이 모임에서 빚은 술만도 40여 가지. 이화주·삼해주·복분자주·과하주·청명주·송순주·엿술 등 계절에 따라 또는 주원료를 빚는 방법에 따라, 부재료에 따라 다양한 맛을 내는 우리 술을 전통제조법에 의거 재현해 내고 있다.
정 대표는 "우리 조상들은 직접 담근 술을 제사에 올렸다. 재료는 물론 원료의 처리방법과 제조과정, 채주와 숙성방법 등이 다르다 보니 지방마다 집집마다 고유한 술 빚기가 이뤄졌다"며 "자연음식 중에서 최고의 음식, 우리 술을 조상에게 올리는 전통은 꼭 계승돼야 한다"고 강조했다.
  문헌에 따르면 우리 전통주는 600여 가지가 넘는다. 쌀과 누룩을 기본 재료로 빚은 것만 해도 300여 가지. 대개는 누룩과 고두밥, 물을 주재료로 일정한 온도와 기간을 거쳐 발효가 이뤄지는데 이같은 과정을 몇 번 반복하는가에 따라, 또는 죽·떡·범벅 등 쌀의 가공상태에 따라 그 맛이 달라진다.
술빚는 사람들은 그동안 문학산 술바위 근처에서 삼해주 축제를 펼쳤고, 남구청과 협력해 전통주 아카데미를 5회째 열고 있다. 또 아시안게임 성공적 개최 술빚기 행사 등 대외적 활동도 활발하다.
10여 년이 지난 지금 이곳을 거쳐간 회원만도 500여 명. 현재 30여 명의 회원들이 활동하고 있는데 인천 시민이면 누구나 참여할 수 있다.   
술빚는 사람들은 최근 숭의동 평화시장내 창작공간 공모에 선정, 오는 6월부터 소모임은 그곳에서 열 예정이다. 더불어 술담그는 모임은 여전히 용현동 독쟁이 근처 술빚는 공간에서 하게 된다.
앞으로 비영리 민간단체로 등록할 예정이다. 인천에서 전통주 관련 단체로는 첫 사례다. 또 전통주 술도가 전국 탐방을 토대로 자료집 발간, 전통주, 가양주의 보급화를 위한 레시피 개발을 사업계획으로 잡고 있다. 또 전통주 아카데미 운영, 전통주 재현발표 전시회, 마을공동체 회복 사업으로 지역 어르신 마을잔치 지원, 전통주 지역축제 등을 계획하고 있다.
서진원 소장은 "향후 우리술을 직접 만들어 판매하는 술도가를 만드는 것도 생각하고 있다. 전통주는 맛도 중요하지만 술빚는 과정의 아름다움과 조상의 기술을 재현하고 복원하는 것이 중요하다, 고문헌에 있는 요리법은 재현이 많은데 우리술은 재현하지 못하고 있다"며 "우리술에 있는 미생물의 변화에 대한 연구를 대학이나 연구소 등에서 전문가가 나오기를 바란다"고 말했다.
술빚는 사람들 모임은 매월 셋째 주 일요일 오후 3시다. 재료 준비를 위해 미리 신청해야 참가할 수 있다. ☎010-9959-0357
최향숙기자 essaychs@hanmail.net