우리 민족의 대표적인 명절은 설날일까 추석일까? 이 질문에 대해 헷갈리는 사람도 분명 있을 것이다. 정답은 바로 추석이다.
예로부터 농업사회였던 한국에서 수확의 계절인 추석은 일 년의 시작인 설날보다 더 큰 민족의 명절로 꼽혔다.
창밖의 더위는 한여름이지만 절기로는 이미 입추, 가을의 시작에 들어섰다.
입추를 지나 맞이하는 추석은 중추절(仲秋節)·가배(嘉俳)·가위·한가위라고도 부른다. 이 때는 곡식과 과일들이 익어 수확을 거두는 때로 예로부터 농경민족인 우리 조상들은 일년내내 땀흘려 가꾼 햇곡식과 햇과일로 조상들께 감사하는 마음으로 차례를 지냈다.
우리 조상들은 언제부터 추석을 명절로 여겼을까? 문헌에 따르면 추석을 명절로 삼은 것은 삼국시대 초기다.
삼국사기에 의하면 신라 제 3대 유리왕 때 도읍 안의 부녀자들을 두 패로 나누어 왕녀가 각기 거느리고 7월 15일부터 8월 한가위, 즉 보름까지 두레 삼 삼기를 하였다. 마지막날에 심사를 해서 진 편이 이기는 편에 한턱을 내고 노래를 부르며 놀았다고 한다. 바로 이것이 추석의 시초다.
전통적으로 추석에 행해오던 여러 행사와 세시풍속이 요즘에는 많이 사라졌다. 그러나 성묘를 하고 햇곡식으로 햇밥을 짓고 햅쌀로 술을 빚어 차례를 지내는 일만은 자손된 도리로 오늘날까지 변하지 않는 추석의 연례 행사로 남아있다.
추석명절에 차례와 성묘를 못하는 것을 수치로 알고 자손된 도리가 아니라고 생각하여 귀성전쟁과 값비싼 교통요금도 마다않고 고향을 찾는 것은 아주 오랜 옛날부터 핏줄로 이어져온 한국인들의 의식구조일지도 모른다.
인구가 서울로 집중되면서 요즘은 역귀성도 많아졌지만 여전히 설이나 추석이면 국민대이동이 일어나곤 한다.
햇쌀로 밥을 지으면 맛이 새롭고 기름기가 있으며 떡을 해도 더 맛이 있다. 송편은 반달모양으로 빚어 만드는데 만월인 추석에 하필 반달모양인 것은 다 의미가 있다. 다 차면 기울어지기 때문에 반달 모양인 떡을 빚어 하루 하루 만월로 성장하라는 깊은 의미를 담고 있다. 이 반달모양 송편은 중국의 둥근 월병과도 비교된다.
이번 추석연휴는 유난히 길어 여행족들에게는 부모님과 차례를 지낸 후에라도 알뜰하게 여행할 수 있다.
명절인 추석에는 친지와 일가족들이 모두 모이는 자리라 술자라도 빠질 수 없는데 이때 시원한 숙취해소에 좋은 바지락 칼국수를 찾아 선재도나 영흥도, 인근의 섬들을 찾아보는 것도 좋을 것같다. 가을 냄새가 물씬 풍기는 바닷가에서 1박을 하여도 좋고 인천에서는 당일치기로도 가능한 섬들도 많아 관광의 명소로 꼽을 수 있다.
차량들이 빠져나간 도심속의 나들이를 생각해 보는 것도 좋은 선택이다.
아이들의 손을 잡고 고즈넉한 고궁나들이도 꽤 쏠쏠히 쓸 만 한 연휴 즐기기이다. 올해부터 경복궁, 덕수궁, 창경궁, 창덕국 등 4대 궁을 성인도 공짜로 둘러볼 수 있게 됐다. 만 24세이하 모두 가능한데 종묘 및 조선왕릉도 포함된다. 국민의 문화유산 향유 기회를 넓히고자 문화재청이 마련한 조치로 만 65세 이상 노인은 예전처럼 무료 입장이다.
내가 살고 있는 인근의 등산로나 가까운 산, 또는 산림문화체험이나 수목원을 찾아 숲길을 걸으며 도심에서 지친 몸과 마음을 치유해보는 것도 연휴에 힐링 할 수 있는 한 방법이다.
인천에서 약간의 드라이브 코스로 허브향을 마음껏 느낄 수 있는 포천허브아일랜드도 추천할 만한 곳이다. 이탈리아, 프랑스 등의 유럽풍의 마을들을 테마로 조성해 체험하는 공간과 허브를 맛볼 수 있는 공간이 있어 오감이 만족할 만한 곳이다. 또한 포천 아트벨리는 2003년부터 버려진 채석장의 산자락을 친환경적인 문화 예술 공간으로 복원 재탄생시킨 복합문화예술 공간이다. 패채석장과 천주호를 중심으로 전망데크와 산책로 조각공원을 볼 수 있다. 가파른 경사면을 따라 모노레일도 설치돼 있어 정상에도 오를 수 있다.
안저미 기자 anmc12@hanmail.net
《추석 예매 일정표》
일 자 시 간 예매방법 노 선
8. 27(화) 6~9시 인터넷 경부,충북,경북,대구,경전,부산,동해남
8. 28(수) 7~9시 창구 "
8. 29(목) 6~9시 인터넷 호남,전라,장항,중앙,태백,영동,경춘선
8. 30(금) 7~9시 창구 "
