미추홀구 나이스미추

인천시는 2013년을 ‘원도심 활성화 원년의 해’로 선포, 전면 재건축, 재개발 위주가 아닌 원도심 활성화를 위한 새로운 정책 방향을 제시했다. 이에 따라 남구에서는 제물포역세권 활성화 사업이 적극 추진되고 있다.
‘제물포역세권 활성화 사업’이란 단기적으로는 제물포 북부역 일원의 상가지역과 숭의동 숭의목공예마을, 그리고 평화시장을 대상지로 하고, 장기적으로는 숭의 1, 3동 13~16통, 도화2, 3동 4~7통 주택가 지역을 포괄하는 사업이다.
우선 이 사업의 재생원칙이나 전략은 사업규모를 작게 잡아 소규모 공공자본으로 할 수 있는 일을 계획하고, 지역의 현재 삶을 위한 당장의 문제 해결 계획을 고민한다는 것이다. 또  지속적인 효과를 내기 위해 어떤 프로그램을 누가 운영할 것인가에 초점을 맞추고 있다.
주민의 이해와 참여 기반 조성을 위해 주민 스스로 역할을 찾고 사업의 운영과 발전을 위한 실천주체가 되도록 한다. 각 지역의 개별적 여건에 맞춘 지역 밀착형 계획을 수립, 실천하는 것이 목표다.
▲제물포북부역 일원
제물포역세권 활성화 연구용역의 일환으로 제물포 북부역 희망스쿨이란 시범사업을 펼쳤다. 이 과정을 통해 상인들이 조직화하기 시작, 지난 6월 ‘제물포 상인연합회’가 발족됐다. 상인회를 통한 상권 활성화를 도모하려는 상인들의 노력을 보여 주고 있는 것이다.
상인연합회 박노석(57)회장은 “제물포상인연협회를 정식 상인회에 등록해 상권활성화구역 지정을 추진하고 있다”며 “앞으로 인근 학교의 학생들을 위한 스쿨푸드 개발에 힘쓰는 한편  상점가 지도 제작, 정보지, 공동상품권 및 쿠폰북을 발행하는 등 홍보와 마케팅에 주력할 것’이라고 밝혔다.
부족한 녹지 휴게 공간 확보를 위해 주차타위 주변 경사지 유휴공간을 정비하는 사업도 추진되고 있다. 석정로와 역을 잇는 산책로와 벤치, 볕가리개 등 휴게시설이 설치될 예정이다. 제물포 학생놀이터도 구상하고 있다. 개별 공점포를 이용한 놀이터를 조성, 진로취업상담, 직업체험교실, 창업교실 등 학생이 참여할 수 있는 프로그램을 운영할 계획이다.
▲숭의 목공예 마을
숭의 1·3동 참외전로 숭의목공예마을은 점포가 모두 61개소로 이중 목공소가 16개소다. 후면 주거지에는 36가구 40여명이 거주하고 있다.
이곳 목공소들은 평균연령이 58세로 짧게는 20년 길게는 40년이 넘게 운영해 왔다. 점포는 평균 15평 정도로 협소하며 휴식공간도 없다.
후면 거주지의 사정도 별로 좋지 않아, 차량 접근이 제한적인 좁은 골목길에 2층 이하의 소규모 단독 주택들이 밀집해 있다. 이런 실정을 고려해서 지난 4월 숭의 목공예마을 희망스쿨이 시범사업으로 펼쳐졌다. 
마을 사람들을 위한 목공예 의자 만들기와 마을 수직정원 만들기가 진행됐다. 의자 만들기 사업에는 8개 목공소에서 참여해 17개의 의자를 제작 마을 입구,  경로당 앞 등 주민들이 원하는 곳에 배치했다. 수직정원만들기 사업은 마을 골목길과 담장에 수직정원을 조성했다.
국토부 도시활력증진사업으로 예산을 이미 확보, 실질적으로 목공소와 주민의 삶에 도움이 되는 기본계획을 수립하는데 목적이 있다. 점포 및 주민 모두 실행의 주체로서 참여, 마을 전체가 열린 목공체험장이고 전시장이 되어야 한다는 것이 사업의 목표다. 
▲평화시장
평화시장은 1층 점포 101개 중 30여개만이 영업을 하고 있다. 또한 사용 중인  부대 건물이 순수 주거용으로 전환된 곳도 많다.
평화시장은 1층은 상가 점포이고 2.3층은 주거, 사무실, 창고 등 62동의 건물들이 합벽의 연속적인 구조물을 이루면서 중정을 둘러싼 독특한 공간구조를 보여주고 있다. 이러한 특색을 이용한 이색적인 콘텐츠로 이곳의 이미지를 바꿀 필요가 있다는 판단에서 남구는 평화시장이라는 장소를 이슈화하기로 했다.
이서기 기자 dot51@naver.com