매주 맑은 수요일이면 주인공원 한 쪽에서 아이들이 어울려 놀기 위해 모인다. 어찌 보면 당연한 풍경인데도 낯설다. 숭의종합사회복지관이 1년 전부터 매주 맑은 수요일 주인공원에서 ‘동네놀이터’란 주제로 마련해 온 장이다. 이곳에 모인 아이들에게 다양한 놀이문화를 가르쳐주고 있다.
처음에는 소극적이었던 아이들도 또래 친구들과 어울리며 놀이에 익숙해졌다. 서로 배려하며 논다는 개념을 몸으로 체득하고 있는 중이다.
“동네 놀이터를 통해 아이들의 창의력도 길러집니다. 컴퓨터 게임과 스마트폰 게임에 빠져 살던 아이들은 이제 어울려 노는 방법을 배우게 됐죠. 이 과정에서 서로 배려하는 법을 배웁니다.”
김영진 숭의종합사회복지관 과장의 설명이다.
이어 김과장은 “정해진 규칙에 얽매이지 않고 어린 동생들이나 약한 친구들을 위해 규칙을 변화, 자신들만의 놀이를 만들어간다”며 “이 과정을 통해서 아이들은 상생의 정신을 배워가고 있다”고 부연했다.
동네 놀이터는 아이들은 물론 주변 어른들을 변화시켰다. 1년이 지나면서 동네 어른들은 이제 아이들에게 놀이방법을 전수, 아이들과 함께 놀이공간을 만드는데 참여하고 있다.
김과장은 “아이들이 놀이를 통해 세상을 살아가는 지혜를 배웠으면 한다”며 “이를 위해 어른들도 아이들이 놀만한 동네 놀이터를 잘 가꾸어 주었으면 한다”고 소감을 전했다.
신현환 기자 socialwalker@welfare.or.kr
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