2014 아시아경기대회를 앞두고 인천의 국제적 위상이 높아지며 시민들의 애향심과 자긍심 또한 높아지고 있다. 과거에 서울과 가깝다는 이유로 여러 방면에서 더딘 발전을 감수해야만 했던 시기는 이제 완전히 지나간 듯하다. 아시아경기대회 개최는 물론 녹색기후기금 사무국 유치까지 성공하며 국제도시로 비상한 인천, 여기에 더해 ‘2015 유네스코 책의 수도’로 선정, 국제적 문화중심도시로 발전해가고 있다.
유네스코 세계 책의 수도, 인천
인천시는 지난해 7월 ‘2015 유네스코 세계 책의 수도’로 선정됐다.
세계 책의 수도란 유네스코에서 2001년부터 ‘세계 책과 저작권의 날(4월 3일)을 기념, 해마다 세계 5개 대륙 중 한 지역 도시를 선정해 1년간 국내외 독서문화 행사의 중심도시 역할을 맡긴다. 인천시는 꾸준한 독서 장려 프로그램 활성화와 E-book을 통한 무료전자도서관 서비스 등이 높은 평가를 받아 책의 수도로 선정되는 영광을 누리게 됐다.
인천시가 추진할 주요 사업언 다양하다. 책 나눔 행사와 재능기부, 찾아가는 문화행사, 북한 어린이에게 책 보내기 운동, 다문화 가정 교육지원 프로그램 추진, 유아와 청소년을 대상으로 Book-Start 및 바른 인생 설계하기, 책으로 치유하는 힐링 프로그램 운영 및 작가와의 만남 행사, 아시아 문학상 제정 및 국제 아동도서전 개최 등이다.
책읽는 도시 인천의 중심, 남구
남구에서 오랫동안 실천해오고 있는 사업들이 많다. 남구는 지난 2007년부터 작은 도서관 만들기를 시작, 현재 12개의 구립도서관을 운영하고 있다. 이는 인천뿐 아니라 전국의 자치구 중에서도 가장 많은 편이다. 또 문학동과 용현 5동 등지에도 도서관 건립을 준비 중이며 앞으로도 주민들의 요구에 따라 확장할 계획이다.
남구 도서관의 가장 큰 특징은 생애주기별로 영·유아, 청소년, 성인을 대상으로 각각 맞춤형 프로그램을 운영한다는 것이다.
앞서 언급됐던 Book-Start 운동은 남구에서는 이미 자리를 잡았다. 현재 12개 도서관에서 활발하게 운영, 책 꾸러미 배부 뿐 아니라 부모 교육과 육아 동아리 지원 등 후속 프로그램도 마련돼 있다. 특히 올해에는 ‘찾아가는 북스타트’ 운동도 시작했다. 청소년 독서 동아리 운영, 성인을 위한 인문학 강좌도 주민들의 호응을 얻어 더욱 활성화 될 전망이다.
남구 도서관의 또 다른 특징 중 하나는 주민 참여형 운영이다. 2012년 10월 개관한 이랑도서관과 지난해 1월 개관한 제물포도서관은 주민들이 직접 도서관 업무를 책임지며 운영하고 있다. 관에서 내려오는 지침에 따라 운영되는 것이 아니라, 주민들의 요구를 구에서 지원하는 이용자 중심의 도서관인 것이다. 현재 두 곳 도서관에는 200여 명의 자원활동가들이 도서관 운영은 물론 10여 개의 프로그램을 개발, 더 많은 이들을 도서관으로 불러 모으고 있다.
이런 남구 구립도서관들의 성과는 지난해 EBS 교육방송 프로그램 ‘도서관, 세상을 바꾸는 힘’에 소개되기도 했고, 국립중앙도서관 우수 프로그램으로 선정되기도 했다.
책의 수도를 준비하는 올해 남구 도서관들은 더욱 알찬 프로그램을 준비하며 주민과 함께하는 지역문화 거점공간 만들기에 박차를 가하겠다는 각오다. 연령대별 프로그램을 전문화하고 특히 남구 독서릴레이와 휴먼라이브러리 운영, 북카페 활성화에 노력을 기울일 예정이다.
주민들의 참여로 ‘2014 남구의 책’을 선정하고, 그 책을 함께 읽으며 가족과 이웃이 책으로 소통하는 사회를 만들자는 취지의 ‘독서 릴레이’ 운동은 오는 4월 시작, 10월까지 이어질 예정이다. 마지막 달에는 작가를 직접 초대, 북콘서트를 열 계획이다.
7월과 12월에는 활자를 통해 간접적으로 만나는 독서를 넘어 저자를 직접 만날 수 있는 기회도 마련한다. 이름하여 휴먼 라이브러리, 활자보다 더 알찬 지식과 감동을 전해 줄 ‘사람 책’을 통해 독서에 대한 흥미를 높이고 저자와의 색다른 만남을 준비하고 있다.
올 가을 40억 아시아인과 함께 몸 건강을 다지고, 내년에는 더 멀리 뻗어나가 전 세계 모든 이들과 함께 정신적 건강을 누릴 수 있는 인천을 기대해도 좋겠다.
