미추홀구 나이스미추

사람들은 생활 속에서 만나는 상대방의 성격, 습관, 사상, 사회적 신분, 배경, 학력 등을 파악하며 추후의 만남에서 그러한 정보들을 적용해 간다.
인간은 세상에 대한 조리 있는 이해를 하려는 기본적인 욕구가 있으며 이 같은 이해는 사건을 예측하고 준비할 수 있다는 통제감을 심어준다. 자연현상에 대하여 뿐만 아니라 사회생활, 대인관계에서도 마찬가지로 이같은 욕구가 발현되어, 인간은 부단히 타인에 대한 파악을 위해 우리가 접하게 되는 정보, 남에게서 들은 것이나 상대방이 직접 보여준 행위 등을 활용하는데 이러한 정보들은 정확하지 않을 수 있으며 서로 모순되기도 한다.
상대를 파악하여 인상을 형성하는 것은 논리적으로 본다면 쉬운 일이 아니다. 상대방에 대한 파악은 상대방의 행위에 대한 이유를 파악하는 과정, 즉 귀인과정을 수반한다.
사회지각을 연구하는 중요한 이유는 사람들이 자극을 어떻게 인식하느냐에 따라 그들의 행동이 크게 영향을 받기 때문이다.
가령, 내 앞에 서있는 사람이 나에게 사기꾼으로 보이느냐 안보이느냐에 따라 그를 대하는 나의 행동이 달라진다.
실제로 그가 사기꾼인지 아닌지는 크게 중요하지 않다. 그가 어떻게 보이는가 하는 것이 더 직접적으로 우리의 행동을 결정한다. 일단 인상이 형성되고 나면 원래의 인상과 맞지 않는 진짜 정보가 들어오더라도 무시되거나 원래 인상에 맞게 왜곡된다. 그래서 첫인상이 중요하다.
A 호텔에 한 접객주임이 있었다. 그는 귀빈실 고급소파에 인상도 좋지 않고 옷차림도 지저분한 한 노인이 걸터앉아 담배를 피우고 있는 것을 보고 슬며시 그에게 다가가 ‘남의 눈에 띄지 않게 즉시 이곳을 떠나주시오' 라고 적힌 쪽지를 건넸다. 그런데 며칠 지나지 않아 이번에는 접객주임에게 이런 메모가 전달되었다. ‘남의 귀에 소문나지 않게 이 호텔을 떠나 주시오.' 그 노인은 호텔경영주였다.
인상형성을 하는 데에는 몇 가지 이유가 있다.
첫 번째는 그 사람의 옷차림이다. 옷차림은 예의와도 관련이 있지만 쉽게 바꿔 입을 수 있으므로 사람의 아주 내면적인 면까지 알아낼 수는 없다. 하지만 그럼에도 사람은 눈에 가장 잘 띄는 옷과 같은 단서를 토대로 인상을 형성하게 된다.
두 번째, 옷보다 더 뚜렷한 단서로는 그 사람의 용모, 표정, 몸가짐, 목소리 등이 있다. 미국의 한 심리학자는 사람의 인상을 결정하는 데 외모가 55%, 음성이 38%라는 결과를 내놓고 있다.
인상은 물론, 타인을 올바로 지각하지 않을 수도 있다. 하지만 오히려 그만큼 인상의 중요성을 앎으로써 내가 다른 사람에게 좋은 인상을 심어줄 수도 있다는 것이 얼마나 중요한가를 알 수 있다.