미추홀구 나이스미추

추석은 우리나라 4대 명절의 하나로 한가위, 중추절(仲秋節) 또는 중추가절(仲秋佳節)이라고 한다. 만월의 밤중에서도 일년중 가장 큰 만월을 이루는 8월 15일. 우리 조상들은 만월 아래서 축제를 벌이고 먹고 마시고 놀면서 춤추었으며 줄다리기, 씨름, 강강수월래 등의 놀이가 자연스럽게 형성되었다.

성묘와서 벌초 안하면 불효자손으로 여겨
소 끌고 마을 부농집 찾아가 술·떡 잔치를

벌초와 성묘 추석에 조상의 무덤에 가서 여름 동안 무성하게 자란 잡초를 베어 준다(伐草). 한가위 때에 성묘를 와서 벌초를 안했으면 보기에도 흉할뿐만 아니라 불효의 자손을 두었거나 임자 없는 묘로 여겨진다.

차례 추석 이른 아침에 종가(宗家)에 모여 고조(高祖)까지의 차례를 지낸다. 차례 지내는 절차가 설날과 다른 것은 흰떡국 대신 메(밥)를 쓰는 점이다.

소놀이 추석날 차례를 마치고 난 뒤 알맞은 시간에 소놀이가 진행된다.
먼저 마을 사람들로 구성된 농악대가 풍물을 울리면 마을 사람들이 하나로 모여든다.
상쇠의 원도에 따라 한바탕 신나게 풍물을 우리며 어울러져 놀다가 소놀이가 시작된다. 두사람이 허리를 굽히고 그 위에 멍석을 뒤집어 씌우며 뒷사람은 큰새끼줄로 꼬리를 달고, 앞사람은 막대기 두개로 뿔을 만들어 소의 시늉을 한다. 소를 끌고 농악대와 마을 사람들은 그 마을에서 가장 부농집이나 그 해에 농사를 가장 잘 지은 사람의 집에 찾아가며, 그 주인집에서는 술과 떡, 찬을 차례 대접한다. 또한 농사를 천하의 대본으로 여겨온 농경 민족에게 있어 농사를 잘지어 풍작을 거두게 하였다는 것은 큰공이니 위로하고 포상하는 뜻에서 소에 태우는 영광을 주는 세시 풍습이기도 하다.

원놀이·가마싸움 명절이 되면 훈장도 고향에 가서 차례 성묘를 하게 되므로 서당은 몇일을 쉬게 되고 학동들은 자유롭게 놀 수가 있었다. 이럴 때에 학동들은 원놀이와 가마싸움을 했다. 원놀이란 학동들 중에서 공부를 많이 했고 재치있는 사람을 원님으로 선발하고 나머지 학동들은 백성이 되어 원님께 소장을 내어 그 판결을 받는 놀이이다.
가마싸움은 훈장이 없는 틈을 타서 가마를 만들어 이웃마을 학동들과 또는 이웃 서당의 학동들끼리 대결을 하는 놀이이다. 가마를 끌고 넓은 마당에 나아가 달음질해서 가마끼리 부딪혀 부서지는 편이 지게 되는데 이긴 편에서 당년에 등과가 나온다구 한다.

반보기 추석이 지난 다음 서로 만나고 싶은 사람들끼리 일자와 장소를 미리 정하고 만나는 것을 반보기라 한다. 옛날에 시집간 여자들은 마음대로 친정 나들이를 할 수가 없었다. 그래서 모녀 사이에 중간 지점을 정해서 서로 즐기는 음식을 장만해 만나 한나절 동안 그동안 나누지 못했던 회포를 푼다. 또한 한마을의 여인들이 이웃마을의 여인들과 경치 좋은 곳에 집단으로 모여 우정을 쌓으며 하루를 즐기기도 했다. 이 때에 각 마을의 소녀들도 단장하고 참여해 자연스럽게 며느릿감을 선정하는 기회가 되기도 한다.

올게심니 추석을 전후해서 잘 익은 벼, 수수, 조등 곡식의 이삭을 한줌 베어다가 묶어 기둥이나 대문위에 걸어 두는데 이것을 올게심니라고 한다. 올게심니를 할때에는 주찬(酒饌)을 차려 이웃을 청해서 주연을 베푸는 수도 있다. 올게심니한 곡식은 다음해에 씨로 쓰거나 떡을 해서 사당에 천신하거나 터주에 올렸다가 먹는다. 올게심니를 하는 것은 다음해에 풍년이 들게 해달라는 기원의 뜻이다.
<류인량 기자>