미추홀구 나이스미추

코로나로 일상이 흐트러진 지 어느덧 1년.

제운사거리 청년창업특화거리의 청년 창업자들은 이 위기를 어떻게 통과하고 있을까.

이들 중 `나루진 캔버스`, `클림`, `오늘의꽃` 대표의 이야기를 들어보았다.

임진아 `나루진 캔버스` 대표

`나루진 캔버스`는 캐릭터 디자인과 일러스트 삽화 작업을 하는 공간이다. 스티커 등 문구와 소품을 만들어 전시, 판매하기도 한다. 지난해 2월 문을 열었을 때만 해도 임진아 대표는 그림 강좌를 열어 주민들과 함께 할 생각이었다.

"원래 청년창업에 지원하고 입주하면서 주민 강좌를 열 계획이었어요. 캐릭터나 그림 그리는 법을 알려드리고, 그림을 완성하면 스티커로 만들어 집에 가져갈 수 있는 프로그램이에요. 자기만의 굿즈를 만드는 거죠. 그런데 이곳에 들어오자마자 코로나가 터진 거예요."

임 대표는 할 수 없이 강좌를 접었다. 외주로 들어오는 그림 작업을 해나가면서 동시에 자신이 만든 캐릭터 스티커를 `네이버스토어`에서 판매한다.

"요즘 `다꾸(다이어리 꾸미기)`가 유행이잖아요. 10대, 20대 고객이 많아요."

임 대표는 코로나 상황이 풀리면 다시 강좌를 열 계획이다. 사람들과 모여 그림도 그리고 이야기 나누는 작은 예술공동체를 꿈꾼다.

서보람 `오늘의 꽃들` 대표

`오늘의 꽃들`은 2019년 문을 열었다. 비싸지 않은 `적당한` 가격으로 꽃과 화분을 판매해 주민들의 관심이 높다.

"코로나가 터지고 졸업식들이 줄줄이 취소되었어요. 그래서 매출이 많이 줄었죠." 서보람 대표의 이야기다.

꽃 판매와 함께 매출의 많은 부분을 차지하는 꽃꽂이 강의도 코로나 때문에 사라질까 염려했다. 다행히 `줌 강의`가 그에게 숨통을 틔워주었다.

"줌으로 꽃꽂이 강의를 했어요. 미리 재료를 나눠드리고 각자 집에서 영상을 보면서 따라 하는 거죠."

서 대표는 코로나로 인해 꽃과 함께 해 온 `특별한 날`이 사라진 것이 가장 아쉽다.

"입학이나 졸업처럼 특별한 날이 있잖아요. 축하와 기쁨을 꽃으로 전하던 일상이 사라져 안타까워요. 그래도 꽃은 그 자체로 기쁨이고 행복이라 생각해요. 평범한 날에도 꽃 한 다발 하나로 마음이 환해지니까요."

신혜림 `클림` 대표

올해 입주 4년차인 `클림`은 식음료를 연구 개발하고 판매하는 곳이다. 주로 지역농산물을 이용한 음료, 주류, 먹거리 제품을 만든다.

클림은 그동안 각종 행사 시 간단한 핑거푸드로 상차림을 해주는 케이터링도 해왔다. 그런데 코로나로 단체 행사를 열지 못하면서 케이터링 서비스도 할 수 없게 됐다. 신혜림 대표는 이참에 케이터링 부서를 정리했다. 대신 온라인 판매를 늘리기로 했다.

"이전부터 케이터링 일을 줄일까 고민 중이었어요. 코로나 이후 인건비 대비 출장이 많이 잡히지 않아 아예 없애버렸죠. 서비스 쪽보다는 자사 제품 연구 개발에 주력하기로 했어요. 회사 부서를 전환하는 계기가 됐습니다."

온라인 쪽으로 관심을 돌리면서 인터넷 사이트도 새로 구축 중이다. 일반 소비자들에게 제품을 알리고 판매하기 위해서다. 쇼핑몰 이름은 `혼술라이프`로 정했다.

"요즘 집에서 술을 마시는 분들이 늘었고 특히 `혼술족(혼자 술 마시는 사람들)`이 많아졌다고 해요. 그럴 때 소주나 맥주만이 아니라 칵테일을 만들 수 있는 시럽이나 다양한 혼술용 제품들을 판매할 예정입니다. 술 한 잔을 마셔도 성분이나 배경 지식을 알고 싶어하는 것 같아요. `혼술라이프`가 좋은 가이드가 될 수 있도록 쇼핑몰과 블로그, 유튜브 영상까지 준비하고 있어요."

`혼술라이프`는 3월 중 완성해 소비자들을 만날 예정이다.