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인천 미추홀구 어린이·사회복지 급식 관리 지원센터(센터장 정현정, 이하 센터)는 지난 18일부터 5일간 미추홀구 관내 어린이 급식소 영유아를 대상으로 '쑥쑥 텃밭 놀이터' 사업을 진행한다.

'쑥쑥 텃밭 놀이터'는 어린이들이 텃밭에서 채소를 직접 심고 가꾸며 수확하는 과정을 통해 농산물과 친밀감을 형성하고, 직접 수확한 채소로 요리 활동을 하며 편식 습관을 개선할 수 있도록 돕는 교육 프로그램이다. 이번 사업은 ▲1차시: 텃밭 작물 심기 ▲2차시: 텃밭 작물 기르기 및 수확하기 ▲3차시: 수확한 작물로 요리 활동 하기 등 총 3차시에 걸쳐 진행된다.

특히 센터는 프로그램에 참여하는 시설을 대상으로 텃밭 채소에 대한 재미있는 이야기와 활동자료로 구성된 '텃밭 가꾸기 활동 책자'를 제공함으로써 시설 내 자체적인 교육을 이어갈 수 있도록 지원했다.

센터 관계자는 "식습관이 형성되는 중요한 시기인 영유아기 아이들이 채소에 대한 거부감을 줄이고, 골고루 먹는 바른 식습관을 형성할 수 있도록 이번 프로그램을 기획했다."라며, "아이들이 채소에 흥미와 긍정적인 인식을 가지는 계기가 되기를 바라며, 앞으로도 지역사회에 꼭 필요한 맞춤형 프로그램을 지속적으로 제공하겠다."라고 말했다.

한편, 지난 2011년 인천 지역 최초로 설립된 센터는 인하대학교 자연과학대학 식품영양학과가 위탁 운영을 맡고 있다. 센터는 미추홀구 관내 어린이 급식소 원장과 시설장, 교사, 조리원, 부모, 어린이를 대상으로 다양한 위생·안전·영양교육 및 순회 방문 등 다양한 프로그램을 지원하고 있다.